Visite historique du pape François en Corse : Une première pour l’île
Dimanche 15 décembre, le pape François s’est rendu à Ajaccio, marquant ainsi la première visite d’un souverain pontife en Corse. L’émotion était immense chez les fidèles, et le pape a confié s’être senti « à la maison » tout au long de cette journée exceptionnelle.
Un accueil chaleureux à Ajaccio
Dès son arrivée, le pape François a parcouru la ville en papamobile sous un soleil radieux. Il n’a pas hésité à être proche de la foule, bénissant de nombreux enfants, une dame de 108 ans, doyenne d’Ajaccio, et échangeant des gestes chaleureux avec les habitants. Parmi les moments insolites, un commerçant a tendu une pizza au pape, qui a pris le geste avec le sourire. Les fidèles, quant à eux, ont répété tout au long de la journée : « Evviva u Papa ! », signe de l’attachement profond à cette visite historique.
Un appel à la foi et à l’unité au palais des congrès
Le matin, en clôture d’un congrès consacré à la religiosité populaire en Méditerranée, le pape a plaidé pour « un concept de laïcité qui ne soit pas statique et figé, mais évolutif et dynamique ». Dans son discours, il a expliqué que la piété populaire exprime la présence de Dieu à travers des gestes simples et des actions concrètes qui renforcent l’unité de l’Église. Il a salué la Corse comme un exemple inspirant en Europe, en raison de ses traditions vivantes et de son attachement profond à la foi.
Crédit Photos Dominique Albetrina
La statue de la Madonuccia à l’honneur
Parmi les moments marquants de la journée, la statue de Madonuccia, sainte patronne d’Ajaccio, a été sortie exceptionnellement pour être bénie par le pape. « Nous ne la sortons habituellement que le 18 mars, mais l’événement est exceptionnel ! », a expliqué l’un des porteurs de la Vierge . Il y a offert un hommage solennel à celle que les Ajacciens vénèrent depuis le XVII ème siècle et a allumé une cierge que le cardinal Bustillo a déposé devant la statue.
Rencontre à la cathédrale Santa Maria Assunta
En fin de matinée, le pape François s’est rendu à la cathédrale Santa Maria Assunta d’Ajaccio, un lieu symbolique pour les Ajacciens. Il a été accueilli par Christophe Mondoloni, Alizée, Jean-Charles Papi et Patrick Fiori qui ont interprété le chant « Terra Corsa ».
Le pape s’est ensuite adressé au clergé corse, les exhortant à raviver leur vocation spirituelle et à remplir leur mission de consolation et de service dans un esprit d’humilité et d’amour.
Après avoir récité la prière de l’Angélus, il a lancé un appel à la paix, en particulier pour le Proche-Orient, citant notamment la Palestine, Israël, le Liban et la Syrie, ainsi que pour « le peuple ukrainien et le peuple russe ». « Paix pour le monde entier », a-t-il conclu.
Une messe à ciel ouvert
Le moment tant attendu est arrivé. Après une procession marquée par les nombreuses confréries de l’île portant la Madunnuccia jusqu’à l’autel, le pape François a célébré une grande messe devant près de 10 000 fidèles rassemblés au théâtre de verdure du Casone. La célébration a été retransmise sur des écrans géants, notamment sur la place Miot, permettant à près de 17.400 personnes de suivre l’événement.
Un appel à la joie et à la paix : dans son homélie, le Saint-Père a exhorté chacun à répandre la joie autour de soi : « Prenez soin des aînés, mais aussi des jeunes. Je n’ai jamais vu autant d’enfants qu’en Corse. Faites des enfants. Les enfants, jamais si nombreux, sont la joie et la gloire de votre peuple », a-t-il lancé, provoquant un tonnerre d’applaudissements parmi la foule.
Le pape François a également tenu à rappeler les souffrances des enfants vivant dans des zones de guerre, soulignant leur douleur et leur vulnérabilité : « Nous devons nous engager pour la paix »,a-t-il ajouté, appelant chacun à agir pour construire un avenir meilleur et mettre fin aux souffrances des plus jeunes.
Vêtu d’une cape rose, en référence au troisième dimanche de l’Avent, le pape a remercié le cardinal de Corse, François-Xavier Bustillo : « Pour toute cette journée au cours de laquelle je me suis senti à la maison. » En réponse, le cardinal a salué cette visite en ces termes : « Cette journée est une vraie onction pour la Corse. » En signe de gratitude, il a offert au pape une partition datant du XIe siècle provenant d’un couvent de Sartène.
Après plus d’1h30 de cérémonie, en clôture de la messe, les confréries présentes au Casone ont entonné le Dio vi salvi Regina, l’hymne corse dédié à la Vierge Marie. Très vite, l’ensemble des 10 000 personnes présentes a repris le chant, rendant ce moment plus vibrant et émouvant que jamais.
Rencontre avec Emmanuel Macron
Avant de quitter Ajaccio, le pape François a rencontré Emmanuel Macron à l’aéroport Napoléon Bonaparte. Bien que le président de la République n’ait pas accueilli le Saint-Père à son arrivée, il a tenu à échanger avec lui avant son départ.
Lors de cette rencontre, Emmanuel Macron a offert deux présents au pape : une édition ancienne du poème « Présentation de la Beauce à Notre-Dame de Chartres » de Charles Péguy et le livre officiel de la reconstruction de Notre-Dame de Paris. Un choix jugé maladroit, alors que le pape avait décliné l’invitation à la réouverture de la cathédrale pour se consacrer à sa visite en Corse, préférant être auprès de ses fidèles plutôt qu’aux côtés des chefs d’État et têtes couronnées présentes à Paris.
Une journée de communion et d’émotion
Cette visite historique s’est déroulée sous un soleil radieux et dans une ambiance chaleureuse. La proximité du pape avec les fidèles, ses nombreux gestes de bienveillance et ses appels à la paix resteront gravés dans les mémoires. « Evviva u Papa ! », ont scandé les fidèles tout au long de cette journée historique.
Un moment empreint de sens pour la nation corse ! Le choix du Pape est admirable : il met en lumière l’ouverture et l’inclusion en célébrant la foi d’un peuple profondément enraciné dans ses traditions, tout en respectant la singularité d’une terre où la spiritualité coexiste avec une forte identité culturelle. Ce geste, loin des fastes de Notre-Dame ou des cercles d’influence mondains, honore la capacité des Corses à vivre leur foi avec simplicité et authenticité.
Cette messe touche au cœur : elle apporte une paix et une espérance précieuses dans une période marquée par l’incertitude et les turbulences politiques. Elle rappelle que, même dans une société laïque, la foi peut être une source d’élévation et de rassemblement. À l’approche de Noël, ce moment invite à retrouver enfin une forme de décence et de sérénité, en célébrant des valeurs qui nourrissent l’âme et unissent les cœurs.
Crédit Photos Dominique Albetrina : ses photos sont proposées à la vente : Format 20 x 30 cm : 35€ – Format 30 x 40 cm : 45€ – Format 30 x 30 cm : 35€ (encadrement possible sur demande)